　２００６年の日本推理作家協会賞短編部門賞を受賞した短編が、表題作の短編である。

　実話怪談の王なのに推理作家協会賞？　と首を傾げる人も多いだろう。しかし『とある「タクシードライバー」が女性客を乗せたことをきっかけに、シリアルキラーとして覚醒する話』だと言えば、傾げた首がもとに戻り、ぽんと手を叩くことになるだろう。推理作家協会賞短編部門賞であり、決して「ミステリー小説」だとは言っていない。まあ、普通にミステリーしているので、そこのところは安心してほしい。殺戮にいたる病だって、ミステリーしてるだろう？　あれと一緒だよ。あと語り部は地図帳だ。ユニバーサル横メルカトル方式の地図だ。

　収録作は。

『C10H14N2（ニコチン）と少年　――乞食と老婆』

『Ωの聖餐』

『無垢の祈り』

『オペラントの肖像』

『卵男《エッグマン》』

『すまじき熱帯』

『独白するユニバーサル横メルカトル』

『怪物のような顔の女と溶けた時計のような頭の男』

　そんな短編が表題作なのだから、この短編集はミステリ風味の短編が多いのかと言えばそうでもない。どちらかと言うと、SFが多い。次に多いのはサイコホラーだ。あと人情ものとヒューマンドラマ。平山夢明はなんでも書けるタイプの作家なのである。

　じゃあ器用貧乏なのかと言えば、そうでもなくその全ての作品には共通点がある。

　彼は、キチク系なのである。（カタカナなのは、嫁さんが『私は鬼畜の嫁なの？』と泣いたので、できればカタカナにしてほしい。って話をしていたから）。日本で三指にはいるキチク。いやーな話を書くのが得意なのである。そこまで得意になるといやーな話だけど大爆笑できるやつもあるし、いやーな話なのに涙が止まらない感動系とかも普通に書けるし、いやーな話だけど着地は綺麗だし読み心地はとても美しく「あれ僕、君系の小説読んでたっけ？」ってなるやつも結構あるのである。キチクが苦手な人にこそお勧めしたい、キチクを書くのがうまい男。矛盾した作家である。

『C10H14N2（ニコチン）と少年』は、彼が”大人”になっていく物語。大人って皆性格悪い。

『Ωの聖餐』は理論の証明を願う元数学者の物語。死体処理用の死体を食べるデブが賢いんだ。

『無垢の祈り』は不遇からの脱出を願う少女の物語。ただし願う相手は殺人鬼。”あいたい””あいたい””あいたい”。

　どれもこれもに味付けの塩みたいにふりかけられたキチクがほどよく物語を気持ち悪く彩ってくれる。それを僕は愛してやまない。なぜなら気分が悪くなる嫌な話は、僕は大嫌いだからだ。

2018.10